Детство и юность будущего актера Александра Демьяненко прошли на Урале. Здесь, в городе Свердловск отец Саши Сергей Петрович Демьяненко в молодые годы принимал участие в работе театрально-агитационной группы «Синяя блуза», которая в 20-е годы гастролировала по стране.
Авторитет отца для юного Саши был огромен, поэтому путь мальчика уже тогда был во-многом предопределен. Позже, когда Саша учился в старших классах и занимался в секциях Дворца молодежи, его отец ушел из семьи. Он трудился художественным руководителем в Театре оперы и балета, жил буквально через дорогу – в одной из пятиэтажек по улице Мамина-Сибиряка.
Саша Демьяненко жил с мамой через пару километров во Втузгородке. Сама часто виделся с отцом и получал эпизодические роли в массовке в Оперном театре в некоторых постановках, постоянно ходил на спектакли, читал книги о театре.
Когда Саше Демьяненко было 17 лет, в Свердловск приехала выездная приемная комиссия МХАТа (это был 1954 год). И будущий актер решил попробовать свои силы, но сильно волновался, и вступительные испытания провалил.
После этого будущий всенародный Шурик поступил в Свердловский юридический институт, но продержался тут только год, понял – не его это профессия.
Рванув в Москву, Александр Демьяненко с первого раза поступил одновременно в Щукинское училище и ГИТИС, остался учиться он во втором.
В студенческие годы Саша не отличался покладистым нравом, он прогуливал лекции, мог нагрубить кому-то из преподавателей, высказать свое, не всегда уместное мнение. В общем, дошло до того, что решили Демьяненко отчислить из института.
За Сашу заступился профессор Иосиф Раевский, который видел, что парень талантлив и не хотел, чтобы он из-за резкого юношеского нрава испортил себе жизнь и карьеру. Демьяненко доучился с одни условием – не пропускать лекции.
Диплом актера Александр Демьяненко получил в 1959 году и устроился в столичный театр имени Владимира Маяковского. И вот с этого момента начинается карьера молодого в кино.
В начале 1960-х годов Александр Сергеевич Демьяненко был одним из самых востребованных актеров в советском кино. Фильмы с его участием становились популярны, на них ходили по несколько раз. Смотрите сами:
«Все начинается с дороги», 1959 год: здесь Демьяненко сыграл одну из главных ролей члена бригады дорожников по имени Геннадий. Вместе с ним в фильме снялись Нонна Мордюкова, Виктор Авдюшко, Людмила Хитяева, Сергей Гурзо, Иван Рыжов, Тамара Семина, Наталья Крачковская (первая роль в кино). После этого фильма на Демьяненко обратили внимание и зрители, и режиссеры.
В 1961 году молодой актер получает одну из главных ролей в комедии Вилена Азарова «Взрослые дети». В том же году на экраны выходит знаменитый фильм «Карьера Димы Горина».
Здесь Демьяненко играет главную роль. И роль эту активно обсуждали и зрители, и критики, и режиссеры. Именно после этой премьеры появилось мнение, что Александр Демьяненко – новая звезда кино.
В 1961 году на экраны выходит фильм Александра Алова и Владимира Наумова «Мир входящему», где одну из двух главных ролей также играет Демьяненко. Эта кинолента получила специальный приз на Венецианском кинофестивале. Слава актера простиралась далеко за пределы СССР.
Интересный факт – во всех этих и нескольких последующих фильмах Александр Демьяненко был брюнетом (это его естественный оттенок волос). Открытки с изображением актера продавали в киосках «Союзпечати», его узнавали на улицах.
И вот тут стоит обратить внимание на то, как жил актер – у него не было ни достояно7го заработка, ни своего жилья, ни хороших ролей в родном театре. Поэтому, когда его пригласили работать на «Ленфильм», пообещав дать квартиру, Александр Сергеевич дал согласие. Он развелся, перебрался в северную столицу, где женился на Марине Скляровой. Позже о своем переезде актер очень жалел, так как в театре нормальных ролей ему не дали, а после работы с Гайдаем карьера в кино также пошла на спад.
Впрочем тогда, в начале 60-х годов фильмы с участием Александра Демьяненко продолжали собирать внушительную кассу. Это касается кинолент «Порожний рейс» 1962 года — фильм получил приз на Московском международном кинофестивале.
Каждый год на экраны выходили по два-три достойных фильма с участием Александра Демьяненко. Это были интересные образы, живые герои, которых принимал зритель.
За несколько лет в первой половине 1960х годов актер помимо уже упомянутых лент снялся в лентах «Первый троллейбус», «Государственный преступник», «Пока фронт в обороне» и нескольких других.
До встречи с Леонидом Гайдаем на счет Александр Демьяненко было участие в 17 кинопроектах. Он был звездой первой величины. Гайдай сначала хотел утвердить на главную роль в комедию «Несерьезные истории» Валерия Носика, а потом вспомнил про Александра Демьяненко и поехал к нему в Ленинград, чтобы познакомиться лично. Вернулся в Москву Гайдай с согласием актера исполнить главную роль.
А теперь интересный момент: по итогам 1965 года лидером проката стала комедия Леонида Гайдая «Операция «Ы» и другие приключения Шурика», а на третьем месте — фильм Николая Розанцева «Государственный преступник», где главную роль сыграл тоже Александр Демьяненко.
В этот момент произошел закат карьеры разнопланового, по большей части драматического актера Александра Демьяненко. И взошло солнце Шурика. Этот образ вскоре лишил Александр Сергеевича многих других ролей — все в нем видели только Шурика.
Не, конечно, он снимался, но главных ролей практически не было, ведь в нем видели именно того самого персонажа комедий Гайдая. Как к этому относился сам актер? Конечно, в первые годы был в подавленном состоянии, а потом смирился. Его больше расстраивало отсутствие нормальных ролей в театре, а кино он всегда воспринимал как возможность периодического заработка.
Вот так великий режиссер перекроил карьеру не менее великого актера, сделав его заложником образа.